世界各國在現(xiàn)代化進程中的歷史經(jīng)驗表明，塑料管的發(fā)展速度均超過同期經(jīng)濟發(fā)展速度，用塑料管代替?zhèn)鹘y(tǒng)管材是歷史發(fā)展不可抗拒的趨勢。即使在已建成密布塑料管網(wǎng)的發(fā)達國家，塑料管的應(yīng)用量仍在逐年增長，例如1986年歐洲塑料管總用量為213.4萬t，1998年增長到346.5萬t，年均增長率為5.2%，超過同期國民經(jīng)濟增長速度。在過去10年中，中國塑料管市場年均增長率為20%，2000年、2002年及2003年產(chǎn)量分別達到70萬-80萬t、130萬t及150萬t，增長率為15%，其中PVC管占55%，PE管占40%。預(yù)計2010年前，國內(nèi)塑料管材年均增長率仍將超過20%。
　　塑料管材的優(yōu)點
　　塑料埋地管材在國外已經(jīng)得到廣泛應(yīng)用，原因在于埋地管比鑄鐵管、鋼管、水泥管等傳統(tǒng)埋地管材有許多優(yōu)點。
　　強度和剛性
　　表面上塑料埋地管的強度和剛性不及水泥管，特別是鋼筋混凝土管，實際上塑料埋地管屬“柔性管”，在正確設(shè)計和鋪設(shè)施工情況下，塑料埋地管與周圍土壤共同承受負載，因此，塑料埋地管不需要達到與混凝土管等“剛性管”一樣的強度和剛性，就可以滿足埋地使用中的力學性能要求。
　　水力特性塑料管內(nèi)壁光滑，阻力小，水流通量大，在同等口徑下塑料管的水流量比混凝土管大，地形有坡度時，塑料管的管材口徑可減小，施工量較小。
　　綜合經(jīng)濟性
　　在綜合經(jīng)濟性方面，塑料管的優(yōu)勢正在被越來越多的用戶所認識。塑料管的單價雖比水泥管略高，但工程總造價卻不比水泥管高。天津市政工程設(shè)計院1992年起對UPVC雙壁波紋管，1998年起對PE雙壁波紋管在埋地排水管中應(yīng)用進行了系統(tǒng)研究，結(jié)論為：“雙壁波紋管的工程造價與混凝土平口管相當，比承插口混凝土管低30%。施工周期顯著縮短，經(jīng)濟效益顯著”。
　　大口徑室外PE埋地管是世界發(fā)展潮流
　　近10年來，國際上塑料管的一個明顯發(fā)展趨勢是給水及輸氣PE管發(fā)展速度很快（http://www.wanxiongjx.com）。自1998年慕尼黑國際煤聯(lián)LGU配氣委員會會議一致推薦用PE埋地燃氣管道作為配輸管以來，經(jīng)世界各國10余年研究開發(fā)，PE管道己發(fā)展成多品種、多應(yīng)用領(lǐng)域管材。從燃氣配輸開始，PE管道已進入城市給排水、農(nóng)田灌溉、排污、礦山油田、地板采暖、化工醫(yī)藥等領(lǐng)域。統(tǒng)計資料表明，PE管道每年以10%-15%速度上升。
　　PE管用量超過UPVC管的主要原因管材用PE材料不斷取得重大發(fā)展
　　塑料管發(fā)展初期，PE管的用量遠遠小于PVC管，主要原因是經(jīng)濟性。當時高性能PE管材料還沒有被開發(fā)出來，只能使用性能相當于PE63等級的PE材料，由于強度低，同樣條件下PE管的壁厚要比PVC管大1倍以上，不僅材料成本高且只能在較低壓力、較小直徑管材上應(yīng)用，否則壁厚太大無法使用。隨著研發(fā)力度不斷加大，新一代高強度管材專用PE料不斷涌現(xiàn)，不僅出現(xiàn)PE80級，還出現(xiàn)PE100級產(chǎn)品。材料升級換代使PE管各種應(yīng)力顯著提高，管壁厚度越來越薄，甚至低于PVC管。