合成材料中間體不是純凈物，而是混合物，主要原因是有機物在發生聚合反應時，一些分子鏈較長的分子往往會被拉斷，從而形成結構相似、分子量卻不同的分子，這樣的若干分子聚合在一起，即使是同種類型結構，化學、物理性質相似，也不能叫做純凈物。舉個簡單的例子，在烷烴這種簡單合成材料中間體有機物中，分子量越大，越不容易達到“純凈”的水平，液化己烷中難免不混有丁烷、戊烷、庚烷等同類有機物。