“固定靈敏度”技術，是指當探測到保護區域的煙霧濃度達到一個預先設置的級別，能夠產生報警輸出的某個設備。除某些生產商生產的產品系列外(如英國AirSense公司的Stratos®系列)，其他所有的煙霧探測器都依靠于這種技術。這類系統通常都采用一類可移動的光柵，以預先定義的報警閾值為基準，來指示當前煙霧環境。”固定靈敏度技術“的主要缺陷在于，光柵的起點永遠被設定在遮光率0%處(obs./m.)，也就是處在絕對清潔的空氣環境下。只有非凡控制的環境，如非凡試驗室或者潔凈室才能達到并保持這樣級別的大氣純凈度。在通常工作環境中，總是或多或少存在一些來自生產以及汽車尾氣排放等過程中產生的一定量的煙霧，并且其濃度隨時間變化而產生波動。常態的煙霧波動對固定靈敏度探測設備的性能有較大影響，反映在煙霧光柵上就是，要觸發報警所需要增加的煙霧濃度是變化的，實際上會對探測器的靈敏度產生影響。

當一個固定靈敏度探測器報警了，是由于環境煙霧濃度與火災隱患產生的煙霧濃度之和達到了某個固定的報警設置點。當在A處時，環境煙霧濃度(S1)較低，所以只有產生相對較大濃度的煙霧(S2)的火災才能觸發告警。當在B處時，環境煙霧濃度(S1)相當的高，那么火災即使只產生一點點煙霧(S2)就可以觸發同樣級別的報警。在這兩種情況下，固定靈敏度探測器顯示的煙霧濃度光柵幾乎沒有價值，因為報警同背景環境煙霧的變化趨勢緊密相關。在B點，隨機的煙霧波動極有可能會觸發錯誤報警，探測器不能有效識別真正的火災隱患和常規的環境變化，反而使探測器的靈敏度取決于當時的背景環境的煙霧濃度。

既然S1和S2都是變化的，探測器的靈敏度也會隨之變化。 這意味著，對火災報警而言，所謂“固定靈敏度”探測器的靈敏度實際卻是變化的。