注鋼用耐火材料，60年代以前使用套筒塞棒，60年代開發了滑動水口，從鋼包往中間包以及從中間包往結晶器中注鋼，是連鑄用耐火材料的一大變革。作為鋼水流量的控制方式，最早提出滑動水口方案的是1885年美國專利，1964年、1968年德國和日本分別開始使用滑動水口，我國70年代開始推廣使用。
 
滑動水口系統（包括上下水口、上下滑板）作為鋼包和中間包的鋼水流量控制系統，因可控性好，能提高生產率而得到迅速發展。
 
滑動水口系統優于傳統的塞頭水口控制系統，它促進了鋼包精煉工藝和連鑄技術的發展，同時，隨著鋼產量的上升和鋼質量的提高，與此同時多爐連鑄技術的發展必須要求滑動水口系統增加使用壽命，減少操作費用。
 
因此滑動水口結構和滑動水口用耐火材料都不斷地改進。由于連鑄比的增加及爐外精煉技術的發展促進了滑動水口技術的不斷推廣。目前板坯和大型板坯連鑄均采用滑動水口，方坯連鑄也部分采用滑動水口。傳統的水口、塞棒技術只使用在澆注不銹鋼用的中間包等極為特殊用途的場合。

由于滑板（SlidingPlate）直接控制鋼水的流量，所以被認為是滑動水口系統中最重要的部分，為了獲得較長的使用壽命和穩定的操作，滑板磚作為滑動水口系統的耐火材料和機械部件都要求具有優良的性能。