阻燃材料是一種保護材料，是能夠阻止燃燒而自己并不容易燃燒的材料。在一般的材料比如說聚乙烯塑料等中加入一些阻燃劑以后重新混煉就是阻燃處理，把阻燃化工品放在材料里面，重新加工一下就是阻燃材料。其特點是該材料的著火溫度點提高，燃燒的速度減慢。阻燃材料的制品主要可分為阻燃織物、阻燃化學纖維、阻燃塑料、阻燃橡膠、防火涂料、阻燃木質材料及阻燃紙、無機不燃填充材料等7大類。

阻燃科學技術是為了適應社會安全生產和生活的需要，預防火災發生，保護人民生命財產而發展起來的一門科學。它包括阻燃機理的研究、阻燃劑的制備工藝、阻燃體系的選擇、阻燃處理及其制品的開發、阻燃處理技術以及阻燃效果的評價，同時為了適應社會推廣應用阻燃材料的需要，還要研究制訂相關的技術標準、規范和管理法規，并開展阻燃材料制品的應用研究。現在，人們日益認識到，合理的材料的阻燃是減少火災的戰略措施之一，而且阻燃和抑煙、減毒是可以同時實現的。

1987年，美國國家標準局（NBS）采用小型及大型試驗，比較了以下5種典型塑料制品的阻燃樣式及未阻燃樣式的火災危險性：

（1）聚苯乙烯電視機外殼；

（2）不飽和聚酯玻璃鋼電路板；

（3）聚氨酯泡沫塑料軟椅；

（4）帶聚乙烯絕緣層和橡膠護套的電纜；

（5）聚苯氧電子計算機外殼。

試驗的測定結果是：

（1）發生火災后可供疏散人口和搶救財產的時間，阻燃試樣為未阻燃試樣的15倍；

（2）阻燃試樣與未阻燃試樣兩者燃燒時生成的煙量相差無幾；

（3）材料燃燒時的放熱速度，阻燃試樣僅為未阻燃試樣的1/4；

（4）材料燃燒生成的有毒氣體量（換算成CO計），阻燃試樣僅為未阻燃試樣的1/3；

（5）材料燃燒時的質量損失速度，阻燃試樣不到未阻燃試樣的1/2。

通過上述實驗，可以得出結論：通過合理的防火安全設計并采用阻燃制品，完全可以防止轟然的發生。這對推動防火安全設計的發展具有重要的意義。試驗還表明，阻燃材料并不生成極其有毒的或不尋常的燃燒產物。另外，關于材料燃燒時生成的煙量及各種氣態產物的種類和含量，小型試驗與大型試驗在很多情況下都得到了近似的結果。試驗結果的確證明，只要制備阻燃材料的配方和工藝合理，阻燃材料的火災安全性在很多方面都比未阻燃的同類材料要高，前者燃燒時煙和有毒氣體的生成量也可以比后者低。統計數字表明，由于家具燃燒，1989年與1980年相比，美國火災致死人數降低39%，火災受傷人數降低47%；美國加利福尼亞州的此兩數據則分別降低64%和72%。

根據公安部消防局最新火災數據統計，2008年1至10月，商場市場、賓館飯店、學校醫院、娛樂場所、交通樞紐等人員密集場所共發生火災1.3萬起，死亡188人，受傷149人，直接財產損失4.8億元。其中公共娛樂場所火災死亡50人，在人員密集場所火災中死亡的188人中，82%是由于吸入室內裝飾材料燃燒釋放的有毒煙氣中毒窒息而死亡。有鑒于此，公共娛樂場所作為易燃建筑密集區和經常集聚大量人員的重要場所之一，采用阻燃防火技術就是一項很重要的消防安全措施。專家呼吁要盡量采用不燃、難燃的建筑裝飾材料，如采用易燃可燃材料，則應對材料進行阻燃處理。

2008年7月1日開始實施國家標準《公共場所阻燃制品及組件燃燒性能要求和標識》GB20286-2006規定了公共場所用阻燃制品及組件的定義及分類、燃燒性能要求和標識等內容。

公共場所使用的阻燃制品及組件應經抽樣送國家認可并授權的檢驗機構進行檢驗以確定其阻燃性能等級，阻燃制品及組件的阻燃性能等級應采用適當的方式標注在產品或產品包裝上。公共場所使用的阻燃制品及組件的阻燃性能等級必須明示。