國際標準化組織成立TC207,制定ISO14000系列標準的初衷是統一各國的環境管理體系及審核認證的標準,以標準化的手段有效改善環境和保護環境,滿足經濟持續發展的需要。
ISO/TC207在制定ISO14000時的指導思想是:"不增加并努力消除貿易壁壘,無論對環境好還是環境差的地區"。
客觀上ISO14000系列標準統一了環境管理體系標準要求,使那些以此制造貿易壁壘的國家有所收斂;標準同時要求各國公開其有關體系、產品標準和認證方法,為其貿易伙伴提供便利條件。
從實際中,ISO14000系列標準的實施又是另一種壁壘,它對那些信息不通,行動緩慢的國家和組織將造成貿易上的障礙。各發達國家對ISO14000系列標準持積極態度,在標準尚為草案時就開始了試點認證工作,并做好了標準正式發布后的國內轉換工作;發達國家也以環境為借口向發展中國家提出了更高的要求。因而,發展中國家要擺脫其受控制的地位就必須迅速著手開展ISO14000實施工作。從這一意義上說,ISO14000的認證是通向未來國際貿易市場的通行證。
然而,環境問題在國際貿易中的作用日益重要,環境已與安全、衛生等方面的因素聯結起來,形成了嚴重的技術貿易壁壘,這種壁壘是各國為保護其國內工業和市場而刻意制造的,也是在近期內難以消除的。
因此說,ISO14000的實施有助于國際貿易環境原則的統一協調,是未來國際市場的必備的條件之一,與ISO9000相似,ISO14000系列標準的實施將對國際貿易產生深刻影響,不采用的國家與組織將由此受到消極影響,被排斥在國際貿易市場之外。但ISO14000本身并不能完全統一各國的環境與產品標準,也不能消除由此帶來的技術與貿易障礙。